然而在燕灼華發作之前，鐘翰林已經卷了書冊拂袖而出。他一副怒氣沖沖的樣子，徑直穿過鳳凰池邊的小徑向外走去，竟沒察覺坐在瀛洲亭中的長公主殿下。

燕灼華冷眼看著，直到他走過自己正前方時，這才出聲道：“鐘翰林，為何如此步履匆匆？”

鐘翰林在此地乍然聽到女子聲音，頓時腦中一懵，循聲望去，只見一名身著紅色騎射服的妙齡少女正端坐在瀛洲亭中望著他，身後跟了一眾侍女仆從。那少女神色冷峻，目如寒冰，黃金項圈上的三枚東珠彰顯著她尊貴無比的身份。他腦中又是一懵，下意識地小跑過去，跪下身來，期期艾艾道：“臣下庶吉士鐘離奎，見過長公主殿下。”

燕灼華瞥了一眼還獨自站在清秘堂中的十七，側頭對丹珠兒低語道：“帶他回聽雪樓去。”待十七跟著丹珠兒走了，她才好整以暇得打量起跪著的鐘翰林來，“你叫鐘離奎？聽母後說，你原是在宋相國門下行走的。”

鐘離奎聽長公主殿下這話似乎和煦起來，有點話家常的意思，不禁放下心來，想來方才清秘堂中的事情她並沒有看到。他便一面笑著應答一面很自然得站起身來，“回長公主殿下，臣下本家清貧，托賴宋家家學這才得以讀書習字。中天七年，臣下中了進士後，便拜在宋相國門下做了學生……”

燕灼華一哂，“能讓宋相國收你做學生——想來你的學識定是極好的嘍？”

“長公主殿下謬讚。”鐘離奎自謙著，然而眉梢眼角的笑意還是透露了他的自得。

“那想來……”燕灼華站起身來，慢慢騰騰走下瀛洲亭外的石階，停在第三級石階上，俯視著鐘離奎，驟然發難，“讓你這樣學富五車的庶吉士來教一個玉奴習字，你必然很是不甘。”

鐘離奎一怔，還沒想好說辭，燕灼華第二問又至。

“你心中不甘，怎得不直言明說，卻要接了旨意，又來心懷憤懣？”燕灼華冷笑著。她自知這是強人所難。所謂“君要臣死，臣不得不死”，更何況只是去教個玉奴習字。鐘離奎一個小小的庶吉士，怎麽敢違抗皇太後的懿旨？然而燕灼華卻看不上他既不敢秉持文人清嘉違抗聖命，卻又覺得玉奴低賤不堪教誨——本質上，這鐘離奎骨子裏不也是個奴才嗎？

“臣下……”鐘離奎漲紅了臉，最終道：“臣下原本是要堅辭的。若不是宋家三公子勸說……”

“宋元澈？”燕灼華心頭悚然一驚，聲音不由自主得拔高了，“他說什麽？”

鐘離奎好似自知失言，抿緊嘴唇，眼珠亂轉，卻是一時不再開口。

燕灼華冷笑連連，好一個宋元澈，好一個宋家。

綠檀見燕灼華聲氣兒不對，不禁與含冬對望一眼，都有些擔憂。她倆是從燕灼華八歲上才近身服侍的，雖比不得丹珠兒和朱瑪爾親厚，卻也摸清了自家公主殿下的脾氣。長公主殿下平時是個直脾氣，火氣來得快也去得快，心裏也存不住事情；但是她若動了真怒，那脾氣卻是陰著發作的，當下也瞧不出什麽來，可是若不當場察覺解勸開來，長公主殿下卻能折騰的人好幾個月不得安寧。

眼下，這鐘翰林可算是惹得長公主殿下動了真火氣。

燕灼華在怒氣之下，其實還有一層驚懼。她是深知宋家圖謀的，現下這鐘翰林竟然是宋元澈勸來的人——豈能不讓她警惕？她盯著抿緊嘴唇的鐘離奎，冷笑道：“你不肯說？”

鐘離奎身上一顫，總覺得長公主接下來要使出些厲害手段來。這長公主殿下向來喜好武藝，誰知道會怎樣折磨人？但是一想到自己功名在身，又有宋家可以依靠，鐘離奎那一絲膽顫又漸漸消退了。

燕灼華見他那副拒不開口的模樣，真是氣得心都硬了——原來跟宋家比起來，她這個長公主的話都不好使了！既然如此……

“原來是長公主殿下在此。”一道溫柔的男子嗓音悠悠響起。

燕灼華聞言一楞，循聲望去，就見身著靛藍色寬袖袍子的宋元澈步履閑適得從西邊慢慢走了過來，他清俊的臉上仍帶著令人如沐春風的笑。

“他怎得在此地？”燕灼華低聲問綠檀，卻也知道自己來得突然又隨意，底下人來不及先來清凈場地。

宋元澈走到瀛洲亭外石階下，立在對峙著的燕灼華與鐘離奎之間，對燕灼華輕輕一躬身，“見過長公主殿下。繼之原本在西邊柯亭處等候父親，不想聽到這邊響動，過來一看，沒料到竟是殿下……”他淺淺一語，解答了燕灼華的疑惑，而後瞥了一眼垂頭立著的鐘離奎，笑問道：“離奎向來敏於才學，卻訥於言語，若是有沖撞了長公主殿下之處……”

“還要我多多包涵？”燕灼華挑眉接了一句，瞪著宋元澈，卻是又恨又怒。她原本也是要發作鐘離奎一場的，此刻卻不甘心自己做惡人，反倒讓宋元澈做了好人。她瞪了宋元澈片刻，忽然面色一變，也換上了笑容，親自俯身，親切又體貼得扶住了鐘離奎的胳膊。

鐘離奎大驚失色，半邊身子都麻了。

燕灼華只是做做樣子，雖然扶住了他的胳膊，卻只用兩根手指貼著，寧願將手掌都懸在半空中，“我不過同你開開玩笑——鐘翰林莫要驚慌……”語帶笑意，仿佛方才的冷語詰問都只是她這個公主殿下的小小惡作劇。

鐘離奎才從冰窟裏爬上來，就遇上這麽一派春光明媚，真是有些不知今夕是何夕了，一腳深一腳淺的，竟被燕灼華扶出七八步，這才幡然驚醒，擦著額頭的汗落荒而逃了。

春寒料峭，鐘離奎頂著一頭冷汗一路急行回家，當夜驚夢不止，次日便高燒風寒，若不是年富力強體魄旺，只怕就一病歸西英年早逝了。這是後話，且不提它。

卻說鳳凰池畔，瀛洲亭下，燕灼華與宋元澈相對而立，一個杏眼圓睜，一個卻是從容含笑；又俱都生的好容貌，不知道的看了，還當是一對璧人鬧了別扭。

宋元澈望一眼天色，“長公主殿下贖罪，繼之少陪了。”

燕灼華見他便要轉身，心頭怒極，冷笑道：“怎得？怕再留下，我讓人推你入水不成？”她這是影射前幾日自己落水之事。

宋元澈微微一怔，卻是面色如常道：“若公主真有此意，不如過幾日去長明山的青河畔，那裏水流湍急，正是拋屍棄野的好地方。”他望著氣得面色緋紅說不出話來的燕灼華，忽然輕輕笑出聲來，只覺她方才忍著惱怒也不讓他在鐘離奎面前做了好人的行徑，頗有幾分可愛，便笑道：“繼之亦是玩笑話。長明山下碧草如茵，正是踏春好去處。殿下可願給繼之這個榮幸？”

這個“繼之亦是玩笑話”很明顯是在調侃燕灼華方才扶著鐘離奎說是“玩笑”的事情。

燕灼華本已面色緋紅，聞言竟然更紅了一層，連耳根都紅透了，卻是又羞又怒，眼見宋元澈放出邀請不等回覆便已經施施然走出兩丈開外。新仇舊恨疊在一處，她心頭怒極，熱血沖頭,三步並作兩步沖入瀛洲亭，抓起石桌上放著的弓·箭，拉弓搭箭，在侍女的掩口驚呼聲中，只見那紅色羽箭去如流星，直奔宋元澈後心而去！

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